Ο κνησμός (φαγούρα) αποτελεί ένα συχνό σύμπτωμα στη διάρκεια της εγκυμοσύνης, ιδιαίτερα κατά το 3ο τρίμηνο. Μπορεί να εμφανίζεται σε οποιοδήποτε σημείο στο σώμα, συχνότερα όμως παρατηρείται στην κοιλιακή χώρα. Τα κύρια αίτια είναι η διάταση του δέρματος όσο προχωράει η κύηση, αλλά και η αυξημένη αιμάτωση του. Ακόμη η ξηρότητα της επιδερμίδας και η έντονη εφίδρωση μπορούν να προκαλούν φαγούρα.
Το σύμπτωμα αν και ενοχλητικό δεν κρύβει κάποιο κίνδυνο για τη μητέρα ή το έμβρυο. Τρόποι που μπορεί να βοηθηθούν οι γυναίκες είναι τα μπάνια-ντουζ με χλιαρό (όχι καυτό) νερό, η χρήση ενυδατικών προϊόντων και η καλή ενυδάτωση. Επιπλέον σημαντικό είναι να φοράνε αέρινα και χαλαρά ρούχα από βαμβακερό ύφασμα, ιδίως τους καλοκαιρινούς μήνες.
Αν και στις περισσότερες περιπτώσεις ο κνησμός στην κύηση είναι απλά αυτό, ένα ενοχλητικό σύμπτωμα, υπάρχουν και οι σπανιότερες καταστάσεις που χρήζει ιδιαίτερης προσοχής και αντιμετώπισης.
Μια τέτοια κατάσταση είναι η χολόσταση της κύησης, μια διαταραχή που επηρεάζει το ήπαρ (συκώτι) της εγκύου, προκαλώντας τη συσσώρευση χολικών οξέων στο σώμα. Το βασικό σύμπτωμα είναι ο κνησμός στο δέρμα χωρίς να υπάρχει απαραίτητα δερματικό εξάνθημα, ενώ η αρχική εντόπιση πολλές φορές είναι τα πέλματα και οι παλάμες. Τα συμπτώματα υποχωρούν μόλις γεννηθεί το μωρό.
Η χολόσταση κύησης δεν είναι συχνή πάθηση, αφού συμβαίνει σε λιγότερο από το 1% των εγκύων.
Εκτός από τη φαγούρα ορισμένες γυναίκες με χολόσταση κύησης εμφανίζουν ίκτερο.
Η σημαντικότερη επίπτωση της χολόστασης κύησης στο μωρό είναι η αυξημένη πιθανότητα πρόωρου τοκετού. Ορισμένες έρευνες στο παρελθόν υποστήριζαν ότι τα περιστατικά θνησιγένειας ήταν περισσότερα σε γυναίκες με χολόσταση κύησης, πρόσφατες έρευνες όμως δείχνουν ότι ο κίνδυνος θνησιγένειας είναι ο ίδιος με τις γυναίκες που δεν πάσχουν (1 στις 200).
Η διάγνωση γίνεται με το ιστορικό (φαγούρα), μια σειρά από αιματολογικές εξετάσεις (σχετικών με την ηπατική λειτουργία και τα χολικά οξέα) & αφού αποκλειστούν άλλα αίτια κνησμού (πχ αλλεργία).
Σε κάθε περίπτωση αυτό που θα λύσει το πρόβλημα είναι η γέννηση του μωρού, πιθανόν με πρόκληση τοκετού γύρω στις 38 εβδομάδες κύησης, κάτι που θα αποφασίσει ο γυναικολόγος της.
Αυτό που πρέπει να θυμάται κάθε έγκυος είναι πως σε κάθε εμφάνιση κνησμού στη διάρκεια της εγκυμοσύνης δε χρειάζεται άγχος ή ανησυχία, είναι όμως απαραίτητο να απευθυνθεί στο γιατρό που την παρακολουθεί, ώστε να αποκλειστούν ανεπιθύμητες καταστάσεις ή να αντιμετωπιστούν όταν αυτές συντρέχουν.